Chimère, Dynastie Ching, XVIIIe siècle env. ap. JC, © Ph. Soret
Hauteur 128 mm hors socle, Longueur 142 mm, Épaisseur 71 mm.
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Confucius disait du Jade : « Il symbolise la Justice parce que bien qu’il ait des angles, jamais il ne blesse ; la Bonté parce qu’il est doux et lisse au toucher. »

Philippe Soret est à mes yeux un aventurier de la connaissance. Un aventurier de haut vol.
Il y 30 ans de cela, son emploi de l’époque l’a amené à voyager en Chine. « J’ai vu qu’il y avait là beaucoup de choses à apprendre. » dit-il. Il a commencé des collections personnelles d’objets d’art chinois. Et s’est lancé un jour comme professionnel. Expert reconnu, il tient boutique à Paris dans le 5e arrondissement, à l’enseigne du Singe Blanc. Et voyage fréquemment en Asie, bien sûr.
L’une de ses passions, le jade chinois, nous vaut le bonheur de pouvoir explorer l’expertise qu’il a acquise pendant des décennies et qu’il a su mettre en forme dans un site remarquable, le Jade Institut, disponible en français et en anglais.
Sa profession de foi est exemplaire :
« Nous sillonnons l’Asie et l’Extrême-Orient depuis plus de trente ans.
Plus de cent voyages de découvertes et d’études nous ont permis de tisser d’excellentes relations avec marchands et surtout collectionneurs passionnés.
— Chaque pièce proposée est minutieusement étudiée lors de son acquisition et sélectionnée en fonction de notre connaissance du jade. Certaines font l’objet d’analyses complémentaires en laboratoire.
— Chaque jade vendu fait l’objet d’un certificat descriptif, avec photo, comprenant commentaires et authentification.
— À la recherche permanente de connaissance, nous sommes parfaitement conscients que l’on ne peut prétendre à détenir la vérité absolue dans le domaine complexe et passionnant de l’art mais nous nous approchons au plus près des dernières découvertes archéologiques et scientifiques liées au Jade Chinois et à l’évolution de sa connaissance.
— Notre rôle est d’étudier, de conseiller, et de transmettre notre connaissance, notre savoir à travers l’objet. »

Ce site est une mine de savoirs en art, histoire, sciences et techniques, exposées avec simplicité et pédagogie.

Des collections commentées, présentées en cinq époques : néolothique, Shang Zhou, Qin-Han (six dynasties), Tang-Song-Liao et Yuang-Ming-Ching.

Une chnonologie des dynasties chinoises
Des cartes
Des fiches d’expertise sur des pièces de collection
Une passionnante section Documentation dont voici le sommaire :
 1- À propos des sites d’extraction
 2- À propos du Jade et minéraux associés
 3- À propos du disque Bi
 4- À propos du Cong
 5- À propos du travail du Jade
 6- Bibliographie
 7- Glossaire du jade
 8- Muséographies
 9- Entretien avec Philippe Soret
10- Cartographie
11- Liens

Sur ce site efficace et de bon goût, une cerise sur le gâteau : vous pouvez explorer l’univers du jade au son d’un gong léger et profond, propre à la méditation et à l’apprentissage.

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Dominique Lacroix